На початку лютого гравець національної збірної України Олександр Зінченко підписав контракт з нідерландським «Аяксом». Це означає відхід з англійського чемпіонату, у якому футболіст виступав з 2016 року. Звісно, не варто відкидати ймовірність повернення до АПЛ, але сьогодні вже можна підбити підсумки тривалої кар'єри українця на Туманному Альбіоні. Хай би як, вона видалася дуже пристойною. Прем'єр-ліга Англії — найсильніший національний чемпіонат у світі, й сам факт перебування тут протягом такого довгого терміну багато про що говорить. Тим паче у таких командах, як «Манчестер Сіті» та «Арсенал».

Розпочалося все 2016 року, коли 19-річний Зінченко приєднався до складу «МС». В перші свої сезони він грав переважно за молодіжну команду та навіть побував у оренді в нідерландському «ПСВ». Згодом Олександр став постійним гравцем ротації «містян», регулярно отримуючи свій ігровий час. За період виступів у «Сіті» (2016–2022) українець здобув 10 трофеїв:

Також варто згадати участь у фіналі Ліги чемпіонів, де Олександр зіграв з перших хвилин. З 2022 року Зінченко — гравець «Арсеналу». З його появленням лондонці нарешті вибороли місце в ЛЧ, у якій не виступали вже багато сезонів, і взагалі повернули собі статус одного з фаворитів АПЛ. Перші роки Олександр був беззаперечним гравцем основи, але згодом через травми став усе частіше потрапляти до лави запасних, а згодом взагалі виявився непотрібним головному тренеру.

Нинішній чемпіонат Зінченко розпочав у «Ноттінгем Форест», де виступав на правах оренди. Цей період не можна назвати вдалим, тож перехід до «Аяксу» став, напевне, найкращим рішенням для всіх. За роки, проведені в АПЛ, Олександр зіграв 150 матчів.

Попри відхід Зінченка та епопею зі справою Мудрика, українцям досі є за кого вболівати на Туманному Альбіоні. Зокрема, не може не тішити прогрес Єгора Ярмолюка. Молодий півзахисник «Брентфорда» в нинішньому сезоні отримує досить ігрової практики та навіть встиг відзначитися дебютним голом в АПЛ. Для його клубу турнірна таблиця чемпіонату Англії теж поки що має непоганий вигляд. «Брентфорд» активно бореться за єврокубки, посідаючи 7-му сходинку після 24-го туру.

Стабільно грає в Прем'єр-лізі й Віталій Миколенко, який нещодавно продовжив контракт з «Евертоном». Місце захисника в основі не підлягає сумніву, коли в нього немає проблем зі здоров'ям. Цього сезону його команда виступає краще, ніж у попередні роки, але досі не вистачає стабільності. Втім, у турнірній таблиці чемпіонату Англії «Евертон» сьогодні зовсім поряд з «Брентфордом», і єврокубкові перспективи точно не є примарними. Щільність результатів в АПЛ дуже висока: шанси на Лігу чемпіонів зберігають навіть команди з нижньої половини. 

Автор sport.ua: Сергій Циба